När fadern kommer ut för att tala honom till rätta, visar sig hans stolthet och onda natur. Han påpekar att hans liv i faderns hus har varit fullt av oavlönade tjänster och framställer detta i bjärt kontrast mot de förmåner som fadern visar sonen som justkommit tillbaka. Han gör det också klart för var och en att hans tjänster mer har liknat en tjänares än en sons. När han egentligen skulle ha känt glädje över att få vara tillsammans med sin far, hade hans tankar i stället ägnat sig åt de fördelar han bordehaft av sitt försiktiga liv. Det han säger avslöjar att det är orsaken till att han avstått från syndens nöjen. Om nu brodern ska få av faderns gåvor, upplever den äldre brodern att han själv är orättvist behandlad. Han missunnar brodern de fördelar denne får. Han visar klart och tydligt att om han varit i faderns ställe, skulle han inte ha tagit emot den förlorade. Han erkänner honom inte ens som sin bror, utan kallar honom kallt för" din son".