De som hade bott i städer och byar utanför Jerusalem uppmanades nu att bosätta sig inom murarna, både för att övervaka byggarbetet och för att vara färdiga för tjänstgöring redan på morgonen. Detta skulle förhindra onödig försening och skulle förhindra det tillfälle, som fienden annars skulle utnyttja till att attackera arbetarna när de åkte till och från sina hem. Nehemja och hans medhjälpare ryggade inte tillbaka för umbäranden och hård tjänstgöring. De tog inte av sig sina kläder och lade inte heller av sina vapen vare sig dag eller natt, inte ens under den korta tid de fick sova.