Nu var vägen öppen för införande av ytterligare en hednisk uppfinning, som Rom gav namnet skärselden. Den användes för att ingjuta skräck hos de lättrogna och vidskepliga folkmassorna. Denna villfarelse stärkte tron på att det finns en tortyrplats där deras själar, som inte har förtjänat evigt straff, skall få lida straffet för sina synder tills de har blivit renade och får tillträde till himlen. (Se ”Tillägg”).