Nu tog Luther modigt tag i sitt arbete som sanningens förkämpe. Från predikstolen ljöd hans stämma allvarligt och hötidligt i varning. Han visade folket syndens avskyvärdhet och lärde dem, att det för en människa var omöjligt med egna gärningar, att minska sin skuld eller undgå straffet för den. Endast ånger gentemot Gud och tro på Kristus kan frälsa en syndare. Kristi nåd går ej att köpa, den är en fri gåva. Han rådde folk till, att inte köpa avlatsbrev, utan i tro se hän till den korsfäste Frälsaren. Han berättade om sina egna smärtsamma erfarenheter, att förgäves genom ödmjukelse och bot söka att förvärva frälsning, och han försäkrade sina åhörare, att det var genom att se bort från sig själv och tro på Kristus, som han hade funnit frid och glädje.