Därutöver var han i besittning av en omutbar karaktär och motståndare till alla former av orättfärdighet. I barndomen hade han stått under inflytande av religiösa intryck, och som vuxen kom han i beröring med ateisterna och antog deras lära om, att det inte finns någon gud. Han höll fast vid dessa åsikter i nästan tolv år. Men då han var 34 år gammal, fyllde den Helige Ande hans hjärta med en känsla av, att han var en syndare. I sin tidigare tro fann han ingen förvissning om lyckan på andra sidan graven. Framtiden tycktes honom mörk och ohygglig. Han berättar senare om sina känslor vid denna tid och säger: