Judarna, som nu var kringspridda i alla civiliserade länder, väntade allmänt Messias’ snara ankomst. Under sina besök i Jerusalem vid de årliga högtiderna hade många gått ut till Jordanflodens stränder och lyssnat till Johannes Döparens förkunnelse. Från honom hade de hört proklameringen om Kristus som den Utlovade, och vid hemkomsten hade de med sig dessa nyheter till alla delar av världen. Således hade Försynen berett vägen för apostelns arbete.