William Miller var studieinriktad, läste mycket och blev en ledare på orten där han bodde. 1816 bestämde han sig för att noga studera Guds Ord. Studierna ledde honom till de stora tidsprofetiorna och de profetior som hade anknytning till Jesu andra ankomst. Han drog slutsatsen att Kristi andra ankomst låg nära i tiden. Efter att ha omprövat sin uppfattning under ett antal år och försäkrat sig själv om dess tillförlitlighet, accepterade han i början av augusti 1831 en inbjudan till att offentligt redogöra för sin syn på profetiorna. Från den stunden blev han en hängiven förkunnare av adventbudskapet. Med tiden förenades hundratals andra protestantiska predikanter med honom, vilka deltog i den stora adventväckelsen på 1840?talet.