Jesus förklarade nu för sina medarbetare att hans eget liv i självförnekelse var ett exempel på vad deras skulle bli. Så vände han sig till apostlarna och till de människor som hade stannat kvar hos honom och sade: "Om någon vill efterfölja mig, så försake han sig själv och tage sitt kors på sig; så följe han mig." Korset förknippades med den romerska ockupationsmakten. Det var tortyrredskapet för det grymmaste och mest förödmjukande dödsstraffet. Av de svåraste brottslingarna krävde man, att de själva skulle bära sitt kors till avrättningsplatsen. När korset lades på deras skuldror, gjorde de ofta våldsamt motstånd, till dess de blev övermannade och tortyrredskapet bands fast på dem. Jesus uppmanade sina efterföljare att ta upp sitt kors och bära det i hans efterföljd. Hans apostlar och efterföljare förstod bara dunkelt vad han sade. Men de fattade att det avsåg, att de skulle underkasta sig den bittraste förödmjukelse, till och med intill döden för Kristi sak. Frälsarens ord kunde inte ha gett en klarare bild av en mer fullständig självöverlåtelse. Men allt detta hade han underkastat sig för deras skull. Jesus betraktade inte himmelen som någon åtråvärd plats, om de skulle gå förlorade. Han lämnade den eviga världen för att leva ett liv, fyllt av klander och förödmjukelser och för att dö en neslig död. Han som ägde himmelens rikaste skatter, blev fattig, för att vi genom hans fattigdom skulle bli rika. Vi skall följa honom på den väg han vandrade.