Den Guds härlighet, som åtföljde änglahären, hade knappt försvunnit från Betlehems slätter, förrän den missunnsamme och svartsjuke Herodes’ motstånd väcktes mot den nyfödde Frälsaren. Denne kung förstod, att Kristus skulle komma att härska över ett timligt rike, och han stegrade sig mot tanken på en judisk kung. Översteprästerna och de skriftlärde hade bekänt sig till och förstått profetiorna om Kristi uppträdande. De hade inför folket upprepat förutsägelserna rörande Kristi andra ankomst i makt och stor härlighet, för att omintetgöra all mänsklig myndighet och härska över hela jorden. På ett skrytsamt och förtrytsamt sätt hade de hävdat, att Kristus skulle bli en timlig furste, och att varje rike och folk skulle böja sig i underdånighet för Hans myndighet.