Hans första regeringsår hade utmärkts av att han med gift hade mördat sin yngre styvbror som var den laglige arvingen till kejsartiteln. Nero hade sjunkit från ett djup av last och brott till ett annat, intill dess att han hade mördat sin egen mor och därefter sin hustru. Det fanns inte några illgärningar som han inte kunde begå, inga ondskefulla dåd som han skulle tveka att utföra. Hos alla ädla människor väckte han bara avsky och förakt.