Sanhedrin eller Stora Rådet kunde inte gärna uppskjuta en undersökning av Johannes' budskap. Det fanns några där som erinrade sig den uppenbarelse Sakarias hade fått i templet, liksom hans profetia som hade utpekat hans barn såsom Messias' förelöpare. Under trettio år av oroligheter och växlingar hade dessa händelser i stor utsträckning fallit i glömska. Nu kom man åter att tänka på dem med anledning av den upphetsning som Johannes' förkunnelse väckte.