Apostlarnas budskap var detsamma som Johannes Döparens och Jesu budskap: "Himmelriket är nära." De skulle inte inveckla sig i några diskussioner med människorna om Jesus av Nasaret var Messias eller ej. Men i hans namn skulle de utföra samma arbete och visa samma barmhärtighet. Han sade till dem: "Boten sjuka, uppväcken döda, gören spetälska rena, driven ut onda andar. I haven fått för intet; så given ock för intet."