Aposteln Paulus varnade församlingen för att den inte skulle vänta sig Kristi återkomst på hans tid. Han skrev, att vi inte kan vänta oss Herrens ankomst förrän efter det stora avfallet och den långa tidsperiod då ”Laglöshetens människa” (2 Tessalonikerbrevet 2:3) skulle regera. ”Laglöshetens människa”, som också kallas ”laglöshetens hemlighet” (v 1), ”fördärvets man” (v 3) och den ”laglöse” (v 8), syftar på påvedömet. Denna tidsperiod skulle enligt profetian sträcka sig 1260 år fram till år 1798. Kristus återkomst kunde inte inträffa före den tidpunkten. I sin varning innefattar Paulus hela den kristna tidsperioden ända fram till år 1798. Det är först efter den tiden som budskapet om Kristi återkomst skall förkunnas.