Då Jakob nalkades döden, samlade han sina barn omkring sig, för att de skulle få hans välsignelse, och för att lyssna till hans sista maningar och råd. Han tillgav sina barn allt deras hemska uppförande, och deras onda handlande mot Josef, som hade vållat honom så många års bedrövelse, genom att han hade tänkt på hans förmodade, förfärliga död. Herrens Ande vilade över honom, medan han talade med sina barn för sista gången, och han yttrade profetior om dem, som sträckte sig långt in i framtiden. Medan han var under Andens inflytande, öppnade han deras gångna liv för dem jämte deras framtida historia, samt uppenbarade Guds planer för dem. Han visade dem, att Gud på inget sätt tänkte godkänna gruvlighet eller ondska. Han började med den äldste. Fastän Ruben inte hade någon del i, att sälja Josef, hade han dock syndat illa dessförinnan. Hans handlingssätt var fördärvligt; ty han hade överträtt Guds lag. Jakob uttalade en profetia om honom: ”Ruben, min förstfödde är du, min kraft och min styrkas förstling, främst i myndighet och främst i makt. Du sjuder över som vatten, du skall inte bli den främste”. Första Moseboken 49:3, 4.