Statyer och bilder introducerades till att börja med i församlingen, inte för att de skulle tillbes utan för att de i stället för böcker skulle instruera och undervisa dem som inte kunde läsa, eller för att stärka fromheten hos andra. I vilken utsträckning de någonsin motsvarade denna avsikt kan diskuteras, men även om man kunde garantera att så var förhållandet till en tid, upphörde snart denna funktion. Man fann att de statyer och bilder som fördes in i kyrkorna snarare förmörkade än upplyste de icke-läskunnigas sinnen. De minskade de tillbedjandes fromhet i stället för att öka den. Hur de än kan ha varit avsedda att rikta människors sinnen mor Gud, visade de sig emellertid slutligen komma att vända de tillbedjande bort från Gud, för att i stället komma dem att tillbe det skapade." - J. Mendham, The Seventh General Council, the Second of Nicaea, Förordet, sid III-VI.