Snart hade tygellösheten spridit sig som ett dödligt gift över hela Israels läger. De, som kunde ha besegrat sina fiender i strid, blev övervunna genom hedniska kvinnors konstgrepp. Folket tycktes vara bedårat. Hövdingarna och de ledande männen var ibland de första, som syndade, och så många av folket var brottsliga, att avfallet blev allmänt. "Israel slöt sig till Baal-Peor." {Svenska Folk-Bibeln 98.} När Moses blev medveten om det onda, hade deras fiender redan haft en sådan framgång i sina stämplingar, att israeliterna inte bara deltog i den tygellösa avgudatjänsten vid berget Peor, utan de hade även börjat att införa de hedniska ceremonierna i sitt eget läger. Den gamle ledaren greps av harm, och Herrens vrede upptändes emot Israel.