Mahanaim på andra sidan Jordan blev utsett till kunglig residensstad, för att man där var mindre utsatt för att bli anfallen av David eller av filistéerna. Isboset blev krönt till kung på denna plats. Stammarna öster om Jordan erkände först hans regering och den blev sedan erkänd av hela Israel, med undantag av Juda. Under två år åtnjöt Sauls son sin utmärkelse i sin avsides belägna huvudstad; men Abner, som ville utsträcka sin makt över hela Israel, började krig mot Juda. "Kriget mellan Sauls ätt och Davids blev långvarigt. Davids ställning stärktes mer och mer, medan Sauls ätt blev allt svagare."