Om förhöret med honom hade uppskjutits ännu en tid eller om han av någon orsak hade tvingats stanna kvar i Rom till året därpå, skulle han utan tvivel ha omkommit i den förföljelse som då bröt ut. Under Paulus' fångenskap hade så många blivit omvända till kristendomen, att det tilldragit sig myndigheternas uppmärksamhet och väckt deras fiendskap. Framför allt uppväcktes kejsarens vrede på grund av att några medlemmar av hans husfolk hade blivit omvända. Han fann snart ett tillfälle att göra de kristna till föremål för sin ohämmade grymhet.