Nehemja framhöll för folket dess vanära bland hedningarna, - att deras religion blev vanhedrad och att deras Gud blev smädad. Han berättade för dem att han i ett avlägset land hade hört talas om deras bekymmer, att han hade bönfallit om himlens ynnest för deras skull och att han, medan han bad, hade beslutat sig för att be sin kung om tillstånd att få komma till deras hjälp. Han hade bett Gud, att kungen inte bara skulle ge honom tillåtelse till detta utan också utrusta honom med den fullmakt och ge honom den hjälp, som behövdes för uppgiften. Hans bön hade också blivit besvarad på ett sådant sätt, att det visade att planen kom från HERREN.