Abraham fick ett löfte, som var särskilt dyrbart för folket på den tiden – ett löfte om talrika avkomlingar och om nationell storhet: "Jag skall göra dig till ett stort folk, jag skall välsigna dig och göra ditt namn så stort att det skall brukas när man välsignar." Och härtill lades försäkran, som för trons arvinge var dyrbarare, än alla andra, nämligen att världens Frälsare skulle komma från hans släktlinje: "I dig skall alla släkter på jorden bli välsignade.'" (Svenska Folk-Bibeln 98.) Som det första villkoret för löftets uppfyllelse måste dock hans tro prövas; ett offer fordrades.