När Jakob låg för döden, samlade sig alla hans söner omkring honom. Och Jakob kallade sina söner och sade: "Kom hit och lyssna, Jakobs söner, lyssna på Israel, er fader", så skall jag "förkunna vad som händer er i kommande dagar." Han hade ofta och med ängslan tänkt på deras framtid och sökt föreställa sig de olika stammarnas historia. Nu, då hans barn väntade på, att erhålla hans sista välsignelse, vilade Inspirationens Ande över honom, och hans avkomlingars framtid uppenbarades för honom i en profetisk syn. Hans söners namn uttalades, det ena efter det andra, vars och ens karaktär blev beskriven och stammens framtida historia i korthet förutsagd.