Denna befallning åstadkom stor nöd bland israeliterna överallt i landet. De egyptiska fogdarna hade ibland hebréerna utnämnt förmän över folket. Dessa förmän var ansvariga för arbetet, som utfördes av dem, vilka stod under deras uppsikt. När kungens förordning blev gällande, spred folket sig över hela landet, för att samla stubb, i stället för halm. Dock kunde de inte utföra så mycket arbete som förut, och på grund av denna oförmåga blev de hebréiska förmännen grymt slagna.