Israels härskaror tågade fortfarande norrut och kom snart till amoréernas land. Detta kraftiga och krigiska folk innehade ursprungligen den södra delen av Kanaans land; men då deras antal växte, gick de över Jordan samt anföll moabiterna och tog en del av deras område i besittning. Här hade de bosatt sig, och deras område sträckte sig från Arnon ända till Jabbok i norr. Vägen till Jordan, som israeliterna ville ta, gick mitt igenom detta område, och Moses sände detta vänliga budskap till Sichon, amoréernas kung, när denne var i sin huvudstad: "'Låt mig få gå genom ditt land. Jag skall gå raka vägen och inte vika av åt vare sig höger eller vänster. Mat att äta skall jag köpa av dig, och vatten att dricka skall jag betala dig för. Jag vill bara tåga igenom". Men svaret blev ett bestämt avslag, och kungen samlade hela amoréernas här, för att hindra inkräktarnas framträngande. Denna fruktansvärda armé injagade räddhåga hos israeliterna, som var för dåligt utrustade, för att kunna möta en väl beväpnad och väl övad truppstyrka. Vad skicklighet i krigföring angår, hade deras fiender fördelen. Från mänsklig synpunkt betraktat, såg det ut, som om israeliterna snart skulle bli förgjorda.