Sviken i sina förhoppningar om, att erhålla förmögenhet och utmärkelse, i onåd hos kungen och medveten om, att han ådragit sig Guds misshag, återvände Bileam från sin självvalda mission. Guds Ande lämnade honom, efter att han kommit hem, och girigheten, som endast hade blivit tillbakahållen, fick full makt över honom. Han var nu villig, att bruka vilket medel som helst, för att kunna erhålla den belöning, som Balak utlovat. Bileam visste, att israeliterna hade framgång, så länge som de var lydiga mot Gud, och att de ej kunde övervinnas på något annat sätt, än genom att de bleve förledda till synd. Han beslöt nu att försäkra sig om Balaks ynnest, genom att ge moabiterna råd om, hur de skulle handla, för att nedkalla en förbannelse över Israel.