De två bröderna byggde sina altaren lika och bar fram varsitt offer. Abel bar fram ett offer från fårahjorden, enligt Herrens förordning. "Herren såg med välbehag på Abel och hans gåva". Eld föll ned från himmelen och förtärde offret. Men Kain föraktade Guds uttryckliga bud och bar endast fram ett offer av markens frukt. Inget tecken gavs från himmelen för att visa, att det antogs. Abel sökte att övertala sin bror till, att nalkas Gud på det av Honom föreskrivna sättet. Hans böner hade bara den verkan, att Kain mera envist beslöt, att följa sin egen vilja. Eftersom han var den äldste, tyckte han sig ej behöva någon varning från sin bror och föraktade därför hans råd.