Eleverna i dessa skolor bekostade skolgången, genom att arbeta med jordbruk eller i något hantverk. Detta betraktades inte som något ovanligt eller förnedrande ibland Israels folk, utan, tvärt om, i fall barnen växte upp, utan att få lära sig något nyttigt arbete, stämplades detta som ett brott. Enligt Guds befallning, måste varje gosse lära sig ett yrke, även om han skulle utbildas till ett heligt ämbete. Många av religionslärarna underhöll sig genom sina händers arbete. Till och med så långt fram i tiden som i apostlarnas dagar blev Paulus och Aquila inte mindre aktade, då de förtjänade sitt uppehälle, genom att arbeta i sitt yrke som tältmakare.