David hade fått tillfälle, att undkomma tack vare Husais goda råd; men den överdådige och häftige prinsen kunde inte länge hållas tillbaka, utan drog snart ut, för att förfölja sin far. "Absalom och israeliterna gick över Jordan." Absalom utnämnde Amasa, son till Davids syster Abigail, till högste befälhavare över sina trupper. Hans här var stor, men den var inte övad och den var illa utrustad för en strid med hans fars beprövade krigare. David delade sina trupper i tre avdelningar under Joabs, Abisais och gititen Ittais befäl. Han hade haft för avsikt, att själv föra sin här ut på fältet; men officerarna i hären, rådgivarna och folket protesterade ivrigt emot detta. "'Nej, du får inte gå ut i striden", sade de. "Om vi flyr är det ingen som bryr sig om det, och om så hälften av oss dör frågar ingen efter det, men du är värd lika mycket som tio tusen av oss. Det är bättre om du är beredd att komma till vår undsättning härifrån staden.' 'Jag gör som ni önskar', sade kungen".