Förr i världen var det gott om tjuvar och rövare och därför var det vanligt att man grävde ner sina förmögenheter i marken. Då och då blev det maktskifte i landet och de som då hade stora tillgångar blev skyldiga att betala höga skatter. Dessutom var landet alltid utsatt för risken att bli överfallet av rövarband. Det ledde till att de välbärgade gjorde allt för att bevara sin rikedom, och då ansåg man att marken var ett säkert gömställe. Men det hände ofta att de här gömställena glömdes bort. Ägaren kanske dog, hamnade i fängelse eller var tvungen att fly från landet. Den förmögenhet han lagt ned så mycket besvär på att få ihop blev då liggande där tills någon tursamt hittade den. På Kristi tid var det inte ovanligt att man hittade gamla mynt och guld och silversmycken i övergivna åkrar.