Pilatus insåg, att något måste göras. Det var sed, att vid Påskhögtiden frige en fånge, som folket valde ut. Nyligen hade de romerska soldaterna tillfångatagit en ökänd stråtrövare vid namn Barabbas. Han var en urartad bandit och mördare. Därför vände Pilatus sig till mängden, och sade med stort allvar: