I början av 1600-talet förklarade den monark som just hade uppstigit påEnglands tron, att han hade beslutat att tvinga puritanerna ”till att underordna sig. I annat fall ... skulle han förfölja dem till dess att de lämnade landet eller något värre skulle drabba dem.”(George Bancroft: History of the United States of America, del 1, kap 12, par 6).De blev jagade, förföljda och fängslade. Då de inte såg något hopp om bättre dagar i framtiden, blev många av dem som ville tjäna Gud i överensstämmelse med sitt eget samvete övertygade om, att England för alltid hade upphört att vara ett land där de kunde bo. (J. G. Palfrey: Historyof New England, kap 3, par 43). Några bestämde sig för att söka sin tillflykt till Holland. De mötte svårigheter, förluster och blev fängslade. Deras planer gick om intet. De blev förrådda i sina fienders händer. Men tålamod och uthållighet gav till slut resultat. De fann skydd på den holländska republikens vänliga kuster.