En ängel besöker jorden för att se hvilka äro beredda till att välkomna Jesus. Men han märker icke något tecken på att någon väntar honom. Han hörer ingen röst, som prisar Gud och jublar, emedan tiden för Messias' ankomst är nära. Ängeln sväfvar en stund öfver den utvalda staden och templet, der Gud hade uppenbarat sig under århundraden; men älven här råder den samma likgiltigheten. Presterna visa prakt och stolthet och frambära befläckade offer i templet. Fariseerna tala till folket med hög röst och bedja skrytsamma böner på gathörnen. I konungarnes palats, i filosofernas församlingar, i rabbinernas skolor fins ingen, som gifver akt på det underbara förhållandet, hvilket har fylt hela himmelen med glädje och pris, nämligen att människornas Förlossare är i begrepp att uppträda på jorden.