Konungsliga påbud, allmänna kyrkomöten och kyrkoförordningar, understödda af den verldsliga makten, vara de steg, genom hvilka den hedniska festdagen uppnådde en framstående ställning i den kristna verlden. Den första offentliga åtgärd för att fastställa söndagsfirandet var den lag, som Konstantin den store utfärdade. Denna lag innehöll, att folket i städerna skulle hvila på "solens ärevördiga dag," men gaf landtfolket tillåtelse att fortsätta med sitt åkerbruk. Fastän den i verkligheten var en hednisk lag, blef den likväl genomförd af kejsaren, sådan han bekände sig till kristendomen.