När tidpunkten för gudstjänsten var inne och folkets böner steg upp till Gud, tog Nadab och Abihu, som delvis var berusade, var sitt eldkar och brände välluktande rökelse på dem. Men de överträdde Guds befallning genom att använda ”främmande eld” i stället för den heliga eld, som Gud själv hade tänt och som Han hade sagt skulle användas för detta ändamål. För denna synd gick det ut en eld från Herren och förtärde dem i folkets åsyn. ”Och Mose sade till Aron: ´Detta är vad HERREN har talat: På dem som står mig nära skall jag bevisa mig helig och inför allt folket bevisa mig härlig.´” (Se 3 Mos. 10: 1- 7)