Judarna högmodades över sin moral, medan de betraktade hedningarnas sinnliga livsföring med avsky. De romerska ämbetsmän som den kejserliga regeringen sänt till Pale-stina, var en ständig förargelse för folket. Ty dessa utlänningar hade också infört en mängd hedniska seder, lustar och utsvävningar. De romerska ämbetsmännen i Kapernaum uppträdde med sitt lättsinniga sällskap på allmänna platser, och ofta hördes deras bullersamma glädjeyttringar från den lugna sjön, där deras lustbåtar gled fram. Nu väntade de församlade, att Jesus skarpt skulle fördöma denna människogrupp. Men deras förvåning blev stor, när de i stället fick lyssna till ord, som blottade synden i deras egna hjärtan. Jesus sade, att om också endast en ond tanke hyses och omhuldas, oavsett hur hemligt detta än sker, visar det, att synden ännu härskar i hjärtat. Själen är fortfarande behäftad med bitterhet och ännu fången i orättfärdighetens bojor. Den som finner nöje i det som är oheligt, och ger efter för onda tankar och ögonens begärelse, skall i sin uppenbara synd, med dess skam och hjärtslitande sorger i följetåg, få se den sanna beskaffenheten av den ondska han gömt i själens innersta kamrar. Det är inte frestelsens eller fallets stund som skapar det onda utan den avslöjar den orenhet som funnits dold i hjärtat. »Framför allt som skall bevaras må du bevara ditt hjärta, ty därifrån utgår livet.» — Ords. 4:23.