Men israeliterna hade inte fattat lagens andliga natur, och alltför ofta var deras synbara lydnad för lagen endast ett yttre iakttagande av former och ceremonier. Det var inte hjärtats underdånighet för kärlekens makt. När Jesus i sin karaktär och i sina gärningar uppenbarade Guds heliga och kärleksfulla egenskaper och i kontrast till dem framhöll den yttre lydnadens värdelöshet, kunde inte de judiska ledarna ta emot eller förstå hans ord. De ansåg, att han förringade lagens krav. Och när han framhöll de sanningar, som utgjorde själva kärnan i deras gudstjänst, såg de endast till det yttre och beskyllde honom för att vilja omstörta deras gudstjänst.