Herre, vill du, så kan du göra mig ren."
Spetälskan var den mest fruktade af alla kända sjukdomar i Österlandet. Dess smittosamma och obotliga karaktar och dess fasaväckande verkningar på de olyckliga offren uppfyllde älven de modigaste med fruktan. Judarna ansågo denna sjukdom vara en straffdom på grund af någon synd, och darfor kallades den "straffet", Guds finger". Obotlig och dödlig, ansågs den vara en symbol af synden.