Änglarna se, hur Josef och Maria går upp till Davids stad för att låta skattskriva sig enligt kejsar Augustus’ påbud. Genom Guds försyn kom de till Betlehem; ty profeterna hade förutsagt, att Kristus skulle bli född i den staden. De sökte vilorum i härbärget, men där var ej någon plats, och de blev bortvisade därifrån. De rika och förnäma hade man bjudit välkomna, och de blev vederkvickta; men dessa trötta resande tvingades att söka tillflykt i ett uselt skjul, som tjänade som skydd för kreaturen.