I 40 år styrde Otniel i Israel. Under denna tid förblev folket troget mot Guds lag, och därför åtnjöt de också fred och välstånd. Men då hans förståndiga och välgörande kontroll upphörde i och med hans död, återföll israeliterna på nytt till avgudadyrkan. Och således upprepades historien med avfall och straff, med bekännelse och befrielse, om och om igen (The Signs of the Times, den 9. juni, 1881).