Under sin andra resa till Rom hade Paulus sällskap av flera av sina tidigare medarbetare. Andra önskade ivrigt dela hans öde, men han vägrade att tillåta dem det, eftersom det skulle utsätta dem för livsfara. Hans framtidsutsikter var nu betydligt mindre gynnsamma än vid tiden för hans tidigare fångenskap. Förföljelsen under Nero hade starkt minskat de troendes antal i Rom. Tusentals av Kristi efterföljare hade lidit martyrdöden för sin tro. Många hade lämnat staden. De som var kvar var mycket bekymrade och uppskrämda.