Nu var tiden mogen för lärjungarna i kretsen närmast Jesus att själva mer aktivt engagera sig i hans verksamhet så att inte allt folket lämnades utan omsorg, som får utan herde. Några av dessa lärjungar hade slutit sig till Jesus redan i början av hans verksamhet. Och de flesta av de tolv hade vid det här laget hunnit bli som en stor familj tillsammans med Jesus. Detta till trots delade lärjungarna den allmänna förväntan om upprättandet av Israel som politisk makt. De skriftlärdas undervisning satt djupt rotad i dem. De begrep inte vad Jesu planer egentligen gick ut på. De hade redan blivit förvånade och oroade över att Jesus inte gjorde några ansträngningar att vinna prästerna och de skriftlärda för sin sak. De frågade sig varför han inte vidtog några åtgärder för att etablera sig som den nya kungen. Det var därför en stor förvandling som behövde ske med dessa lärjungar innan de kunde axla det heliga ansvar som skulle bli deras när Jesus for upp till himlen. Hur som helst hade de börjat bra genom att visa ett gott gensvar på Jesu kärlek och vara villiga att följa honom. Även om de hade svårt att förstå och var tröga till att tro insåg Jesus att det skulle gå att utbilda dem för den stora uppgift han planerat för dem. Nu när de hade varit så länge tillsammans med Jesus att de åtminstone till en del fattade och accepterade den andliga inriktningen i Jesu verksamhet, och folket också hade fått oemotsägliga bevis på hans makt, låg vägen öppen för Jesus att framställa de grundläggande principerna för sitt rike, så att alla skulle kunna inse dess verkliga beskaffenhet.