Då den samlade mängden arbete inte blev utförd, kallade de egyptiska arbetsfogdarna de hebréiska arbetsledarna till att avlägga räkenskap, och straffade dem svårt, eftersom de inte tvingat folket till, att utföra sin normala mängd arbete. De hebréiska ämbetsmännen trodde, att förtryckte härstammade från deras herrar arbetsfogdarna, och inte från kungen själv. Därför gick de till kungs med sitt ärende, och berättade för honom om sina klagomål, och om den gruvliga behandlingen från de egyptiska arbetsfogdarna. Faraos hjärta förhärdades inför deras förtvivlan, och han hånade dem för alla deras beklaganden. Han fylldes av avsky mot dem.