Gud satte Saul på prov, genom att instruera honom rörande den viktiga uppgiften, att fullborda Sin hotande vrede mot Amalek. Men han var olydig mot Gud, och skonade den onde och hädiske kung Agag, som Gud hade dömt till döden, och skonade de bästa av kreaturen. Han utrotade all skraltig boskap, som han hade saknat nytta av. Saul menade, att hans storhet skulle öka, genom att skona Agag, en ädel monark iförd vackra kläder, och faktumet att han skulle vända åter från slaget med honom som fånge, med ett stort spann oxar, får och en myckenhet boskap skulle göra honom namnkunnig, och komma alla nationer att frukta honom, och skälva inför honom. Och folket höll med honom om det. De ursäktade sin egen synd i, att inte utplåna boskapen, ty de kunde reservera den som offer till Gud, och behålla sina egna kreatur.