Genom gudsmannen som hade uppträtt framför altaret i Betel, genom Elia och Elisa, genom Amos och Hosea, hade HERREN upprepade gånger framhållit de onda följderna av olydnad för de tio stammarna. Men trots tillrättavisning och enträgna böner hade Israel sjunkit allt lägre i gudlöshet. ”Som en bångstyrig kviga spjärnar Israel emot”, hade HERREN förklarat. ”Mitt folk är benäget till otrohet mot mig.” Hos. 4:16; 11:7