I stället för att använda sina ovanliga välsignelser till mänsklighetens nytta, blev emellertid Assyriens härskare många folkslags gissel. Obarmhärtigt, utan tanke på Gud eller sina medmänniskor, fullföljde de som sin fastställda politik att förmå alla folk att erkänna överhögheten hos Nineves gudar, som de upphöjde över den Allrahögste. Gud hade sänt Jona till dem med ett varningsbudskap, och för en tid ödmjukade de sig inför HERREN Sebaot och bad om förlåtelse. Snart inriktade de sig emellertid åter på avgudadyrkan och till världserövring.