Kort tid efter det att Daniel och hans vänner påbörjade sin tjänst hos kungen i Babylon, inträffade händelser, som för ett avgudadyrkande folk avslöjade kraften och trofastheten hos Israels Gud. Nebukadnessar hade en märklig dröm, ”som gjorde honom orolig och sömnlös.” Trots att den hade gjort djupt intryck på kungen, var det omöjligt för honom att komma ihåg drömmens enskilda delar när han vaknade.