Det var bara en rest av folket, som hade valt att återvända från Babylon. När de nu företog sig att utföra ett arbete som tycktes överstiga deras krafter, kom deras närmaste grannar och erbjöd sig att hjälpa till. Samarierna hänvisade till sin tillbedjan av den sanna Guden, och uttryckte en önskan om att få dela de särskilda förmåner och välsignelser som hör samman med tempeltjänsten. De förklarade att de sökte samme Gud som hebréerna och erbjöd sig att bygga tillsammans med dem. Om de judiska ledarna hade tagit emot detta erbjudande om hjälp, hade de emellertid öppnat en dörr för avgudadyrkan. De insåg samariernas brist på uppriktighet. De insåg att den hjälp de kunde vinna genom ett samarbete med dessa män skulle vara betydelselös jämfört med den välsignelse de kunde få genom att följa Jehovas klara befallningar.