Trots att de hade förts som fångar till Babylon, övergav Gud dem inte. Han sände sina profeter till dem med tillrättavisningar och varningar och väckte dem till att se sin skuld. När de ödmjukade sig inför Gud och vände om till honom i uppriktig ånger, sände han dem budskap med uppmuntran. Han förklarade för dem, att han ville befria dem från fångenskapen, åter visa dem sin välvilja och på nytt låta dem bosätta sig i sitt eget land. När nu detta restaureringssarbete hade påbörjats och en kvarleva av Israel redan hade återvänt till Juda, var Satan fast besluten att omintetgöra genomförandet av Guds plan. För detta ändamål försökte han förmå hednafolken att helt och hållet tillintetgöra dem.