Som ättling till Aron hade Esra fått en prästerlig utbildning. Dessutom hade han blivit förtrogen med magikernas, stjärntydarnas och de visa männens skrifter i det medien-persiska kungadömet. Han var emellertid inte tillfreds med sitt andliga tillstånd. Han längtade efter att vara i fullständig samstämmighet med Gud. Han längtade efter vishet, att kunna utföra Guds vilja. Därför hade han ”vänt sitt hjärta till att studera HERRENS lag och leva efter den.” Esra 7:10 Detta förde honom till att ägna sig åt ett flitigt studium av Guds folks historia, så som den är beskriven i profeternas skrifter och kungaböckerna. Han trängde in i Bibelns historiska och poetiska böcker för att få veta, varför HERREN hade tillåtit att Jerusalem förstördes och hans folk fördes som fångar till ett hedniskt land.