Muren runt Jerusalem var ännu inte färdig, när Nehemjas uppmärksamhet riktades mot de olyckliga förhållandena i folkets fattigare samhällsklasser. Under de osäkra förhållandena i landet, hade man i viss mån försummat skötseln av jorden. Dessutom hade HERRENS välsignelse inte vilat över deras land på grund av att somliga, som hade återvänt till Judeen hade ägnat sig åt en självisk livsstil och det rådde brist på säd.