SANBALLAT och hans förbundna vågade inte föra öppet krig mot judarna, men med tilltagande illvilja fortsatte de sina hemliga försök att göra dem modlösa, förvirra och skada dem. Arbetet med muren runt Jerusalem närmade sig snabbt sin fullbordan. När den väl var färdigbyggd och dess portar var uppsatta, kunde Israels fiender inte längre hoppas på att med våld ta sig in i staden. Därför var de desto mer ivriga att utan vidare fördröjning hindra arbetet. Till sist tänkte de ut en plan genom vilken de hoppades dra bort Nehemja från hans post och medan de hade honom i sitt våld, döda eller fängsla honom.